英国财政大臣李韵晴否认在本月预算案前就官方预测误导公众,强调一直坦诚地表示需要建立更大的财政缓冲空间。
李韵晴在上月4日的演讲中,以「生产力表现比先前预期更弱」为由,暗示不得不提高所得税税率。英国预算责任办公室负责人上周五(28日)发表公开信指,当局向政府提供另一份预测,显示生产力下调已被实际工资增长和通胀上升完全抵销,李韵晴在有关演说中完全没有提及。该信件加剧外界对政府在上周三(26日)预算案公布前沟通诚信的质疑,在野保守党要求李韵晴请辞。
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李韵晴接受《英国广播公司》访问时表示,为刚公布的预算感到骄傲。她在《天空新闻》接受访问时表示,把按历史标准极其薄弱的财政缓冲空间做大,才是她最关心的,因此必须向民众传递严峻讯息。并指该缓冲无法给英伦银行继续减息的余地。
据英国预算责任办公室提供的机密预测,若不计任何预算措施及今年稍早取消的福利削减,李韵晴原本仅能以42亿英镑的微小余额勉强符合财政规则。她在刚公布预算案中,把符合财政规则的缓冲空间从先前计划的99亿英镑大幅提升至217亿英镑。(fc/da)
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