<汇港通讯> 漏缴物业印花税的英国副首相兼地区发展、房屋和社区大臣韦雅兰,宣布辞去内阁职务及辞任工党副党魁,首相施纪贤随即改组内阁,外相林德伟转任司法大臣,并接任副首相,内政大臣顾绮慧转任外相,她的原有职位由司法大臣马曼婷接任。
韦雅兰在致施纪贤的辞职信中表示,一直以极严肃态度履职,但承认在最近购买房屋时,并未达到最高标准。鉴於自己担任房屋大臣及复杂的家庭状况,而未有寻求额外的专业税务建议,深感遗憾,为错误承担全部责任,但重申并非故意漏报和少交税项,辞职是基於报告的调查结果及对她家庭的影响。
首相的道德顾问马格努斯早前表示,韦雅兰在购买房产时确实谘询过法律顾问,但未有寻求进一步的专业税务建议,认定她违反部长守则。
身兼工党党魁的施纪贤说,明白辞职对韦雅兰而言是非常痛苦的决定,但相信这样做是正确,赞扬她对工党政府的付出,亦表明韦雅兰仍然会是工党的重要人物。
韦雅兰早前以80万英镑在英格兰南部购入一个住宅,由於她在购买新屋时,已经把自己在英格兰北部的家族房产份额,出售给一个为她残疾儿子设立的信托基金,韦雅兰认为自己毋须缴纳更高的物业印花税,後来被传媒揭发她可能因而逃税4万英镑後,韦雅兰在星期三承认错误,在野党要求她下台。
《路透》报道,45岁的韦雅兰是施纪贤团队中第八位、亦是最高级别的离职部长,目前工党在民调中落後由法拉奇领导的英国改革党,韦雅兰辞职为施纪贤带来更大压力。 (BC)
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