歐洲最高法院周四 (19 日) 在一項針對該產業廣泛使用的手法裁決中表示，Booking.com (BKNG.US)      對酒店在其網站或競爭對手網站上提供較低房價的限制是不必要的，並且可能會減少競爭。

不過，法院也表示，根據歐盟 (EU) 法律，這種作法並未反競爭。

這種業界常見作法被稱為平價條款，被納入線上預訂網站和飯店之間的合約中，引發競爭對手的投訴和歐洲監管機構的審查，擔心這對消費者來說是一件壞事。

德國反壟斷監管機構已禁止此類條款，無論是適用於飯店網站還是競爭對手的住宿網站，而整個歐盟的監管機構只允許對飯店自有官網實施此類限制。

去年生效的《數位市場法案》禁止大型線上平台如 Booking.com 使用廣義或狹義零售平價條款或同等商業措施。

總部位於盧森堡的歐盟法院 (CJEU) 表示，沒有證據證明這些行為是合理的。

法官們表示：「目前尚未確定價格平價條款，無論是廣泛的還是狹義的，首先是否對於實施該主要業務是客觀必要的，其次是否與其所追求的目標相稱。」

他們表示，這些限制可能會減少各家飯店預訂平台之間的競爭，迫使小型平台和新進業者退出，對於確保 Booking.com 的經濟生存能力似乎沒有必要。

不過，法院也表示，根據歐盟反壟斷法，這些條款不能被視為反競爭。

歐盟法院表示：「原則上，平價條款不能被歸類為歐盟競爭法中的『輔助限制』。」

在紐約上市的 Booking Holdings 子公司在法院審理前就申請平價條款是否有效的聲明，促使荷蘭法院尋求歐盟法院的指導。