香港駐悉尼經濟貿易辦事處昨日(奧克蘭時間2月24日)在新西蘭奧克蘭舉行新春酒會，慶祝馬年來臨。約150名來自商界、媒體、學術界和社區團體的嘉賓及政府部門代表出席，當中包括中華人民共和國駐奧克蘭總領事陳世杰，新西蘭藝術、文化及歷史遺產部長、司法部長、媒體與通訊部長、《懷唐伊條約》談判部長Paul Goldsmith，和奧克蘭市長Wayne Brown。

悉尼經貿辦處長莊國民致歡迎辭時表示，香港與新西蘭在開放、互聯互通及自由貿易等共同價值上，建立了長久和充滿活力的夥伴關係。新西蘭是首個與香港簽署自由貿易協定的海外經濟體，標誌着兩地互信關係的重要里程碑。《中國香港與新西蘭緊密經貿合作協定》自2011年生效以來，持續為雙方企業創造機遇。

莊國民又指，香港一直是新西蘭優質產品，包括乳製品、肉類、海產及葡萄酒的重要市場。強調香港具備作為聯繫中國內地與世界的「超級聯繫人」及「超級增值人」的獨特功能。在去年駐港公司的數目達11,000家，上升百分之十一，創歷史新高。這些企業不單被香港本地市場吸引，亦着眼於中國內地，特別是發展蓬勃的粵港澳大灣區；莊國民鼓勵新西蘭企業善用香港健全可信的法律制度、資金自由流動及與國際高度聯通的優勢，連接內地市場的機遇。

他亦介紹「留學香港」品牌，將香港打造為國際專上教育樞紐，並歡迎來自新西蘭的學生、研究人員及年輕人才到香港升學和開拓合作機會。(hc/u)